Широк и желт вечерний свет,
Нежна апрельская прохлада.
Ты опоздал на много лет,
Но все-таки тебе я рада.
Сюда ко мне поближе сядь,
Гляди веселыми глазами:
Вот эта синяя тетрадь
С моими детскими стихами.
Прости, что я жила, скорбя
И солнцу радовалась мало.
Прости, прости, что за тебя
Я слишком многих принимала.
Темы и образы
вечер, весна, ожидание, любовь, воспоминания, юность, тишина, судьба, время, солнце, поэзия, книга, нежность

Ранняя лирика Анны Ахматовой наполнена тихими интонациями, полутоном признания и ощущением неслучившегося счастья. В этом коротком стихотворении почти нет внешнего действия — только вечерний свет, прохлада и разговор двух людей, разделённых временем.
1915 год — время военной тревоги и внутренней неустойчивости эпохи, но в ахматовской поэзии история часто отступает на второй план перед личным переживанием. Здесь особенно ощутима тема опоздания — любви, встречи, самой жизни.
Несколько простых деталей — синяя тетрадь, апрельский вечер, спокойный голос — создают атмосферу старого литературного альбома. Стихотворение звучит как позднее прощение и одновременно как память о юности, которая уже уходит в прошлое.